Дед Мороз
С детства любимый Дедушка Мороз таким, каким мы его знаем, появился в нашей стране уже в советский период, в 1935-м году. А в 1937-м пришел на праздник вместе со Снегурочкой. С тех пор их образы почти не изменились.
Вообще-то, образ рождественского дедушки у восточных славян стал оформляться уже к началу века, но после революции его запретили вместе со всеми рождественскими атрибутами. И вернули уже в 30-х — как светского новогоднего персонажа. Он упоминается в кино, мультиках и сказках, носит синюю шубу, ездит на тройке лошадей и, конечно, дарит подарки.
Но сам прообраз Деда Мороза существовал с незапамятных времен: славяне издавна почитали Мороза — стихию, выраженную в образе седого низенького старичка с посохом. Поскольку наши предки-земледельцы считали трескучий зимний мороз залогом хорошего урожая, существовал обряд «кликанья мороза», которого заманивали блинами и кутьей — так же призывали духов предков. За эти прочные языческие корни Деда Мороза и по сей день не очень любит православная церковь.
С другой стороны, в западном христианстве столетиями почитается Николай Угодник, или Санта Клаус — рождественский даритель подарков в красной шубе. Кстати, насмотревшись на него, царь Александр очень захотел ввести эту традицию для российских детишек, но все его попытки не увенчались успехом, а дали свои плоды лишь намного позже.
Кстати, есть мнение, что сам славянский Мороз и его западные аналоги пришли из мифологии друидов. Тяжким бременем этого народа было свирепое божество — Великий Старец Север, который приходил в дома за данью и оставлял лишь замерзшие трупы. Чтобы избежать столь неприятного визита, кельты приносили в жертву юную девственницу: ее раздевали и привязывали к дереву прямо на морозе. Труп бедной девушки, по мнению некоторых ученых, и стал прообразом русской Снегурочки.
Современный Дед Мороз вполне конкретен: в России на него можно посмотреть в его резиденции в Великом Устюге и в Лапландском заповеднике. Ведь Дед Мороз — волшебник, и может одновременно находиться сразу в нескольких местах. Дети могут отправлять ему письма и приезжать специальными туристическими поездами из Москвы, Санкт-Петербурга и Вологды.